食道癌具有高致死率，每年約新增2400位病患，其中有超過9成為男性。台大醫院胸腔外科醫師李章銘表示，食道是一缺乏感覺受器的沈默器官，多數患者都是到吞嚥困難才發現，此時都已進入中晚期。而目前食道癌的致病因子，除的已知的菸酒檳榔外，還有2類食物也要注意。
李章銘表示，世界衛生組織（WHO）研究指出，滾燙的食物或醃製食物，都會增加食道癌的罹患風險。前者不一定單只湯品，「茶或咖啡喝太燙，也容易傷及食道」，但目前無證據顯示，吃到幾度以上容易致癌，只能提醒民眾會「燙舌頭」的食物少吃，喝熱湯時入口前先吹3口，才能降低風險。
常見的醃製食物則有醬菜、泡菜、豆腐乳、香腸、臘肉等。李章銘說，像豆腐乳、香腸等，其添加物中都含有亞硝酸，是世界衛生組織認定的致癌物質，若食用太多，也容易引發癌變。
不過，造成食道癌的最主要因子，仍以菸、酒、檳榔最多。李章銘提到，一旦有上述3種習慣，罹病風險就是正常人的20-30倍，加上食道外圍缺乏漿膜層，因此癌細胞轉移的風險較高，尤其脊椎最易受影響。加上食道癌的預後不佳，過去全球不分期5年存活率不到20%。
李章銘提到，傳統食道癌手術只能靠開胸開腹，不僅患者痛不欲生，超長傷口也容易讓組織發炎、感染，拉長復原期。近年來已有多孔及單孔微創手術，幫助患者減緩疼痛，5年存活率也從2成提高到近5成，中晚期的嚴重型患者合併放療及化療，長期存活更可達8成以上。
該如何預防無徵兆的食道癌？李章銘表示，患者平均年齡多在50-60歲，建議有抽菸喝酒習慣者，每一年至少要做一次胃鏡檢查。此外，胃食道逆流患者因為胃酸反覆侵蝕食道，造成傷口，也是食道癌的高風險群，建議平時就要保持良好生活習慣，才不會讓癌症找上身。
